毕业于赫尔辛基理工大学建筑专业，后来曾在赫尔辛基艺术设计大学及荷兰的雷特维尔德艺术学院学习艺术设计。1995年在赫尔辛基成立了苏帕宁设计工作室(Studio Ilkka Suppanen)，开始为意大利的卡比连尼、瑞典的萨博汽车公司(SAAB)提供产品设计。1996年以来一直担任赫尔辛基艺术设计大学讲师，1997年参与创立了雪崩设计(Snowcrash)，成为当时代表芬兰的设计团队。

苏帕宁也是一位对北欧设计传统进行挑战的设计家，在追求强烈视觉效果和新鲜感体验的同时，隐藏着极其深刻的哲学思考现代设计师应该如何去追求瞬间与永恒之间的平衡。